Em 31 de janeiro de 1997 ocorreu a formatura da primeira turma de Engenharia Ambiental do Brasil, na Universidade Federal de Tocantins. Desde então, a data marca o Dia do Engenheiro Ambiental
O Engenheiro Ambiental é o profissional que se preocupa com a solução de problemas humanos, ao mesmo tempo em que mantém o cuidado com a sustentabilidade no controle de resíduos no meio ambiente
São diversas as possibilidades de atuação de um engenheiro ambiental na sociedade, entre elas: recuperação ambiental de áreas degradadas; recursos hídricos; saneamento, tratamento de água, esgoto, resíduos sólidos e drenagem urbana; e manejos de resíduos perigosos e industriais
Na Univale, engenheiros ambientais se formam com habilitação também em Engenharia Civil. O coordenador do curso de Engenharia Civil e Ambiental da Univale, professor Hernani Santana, destaca que a instituição é a única no Brasil a oferecer essa dupla habilitação