Professor da UNIVALE apresenta trabalho sobre hanseníase nos EUA

Pesquisa sobre hanseníase teve processamento de amostras na UNIVALE

Professor dos cursos de Farmácia e Medicina da UNIVALE, Pedro Marçal apresentou trabalho sobre anticorpos em pacientes de hanseníase, com exibição de pôster no encontro anual da Sociedade Americana de Medicina Tropical e Higiene (ASTMH, na sigla em inglês), realizado em Chicago, nos Estados Unidos, entre os dias 18 e 22 deste mês. As amostras estudadas na pesquisa tiveram o processamento inicial na UNIVALE, antes de serem levadas para os EUA.

“Considerando a hanseníase em Governador Valadares, a UNIVALE é um dos principais atores para que esse projeto possa ter continuidade e a gente possa colher resultados. É dentro da UNIVALE que acontece o primeiro processamento das amostras, que depois são enviadas para os Estados Unidos. A UNIVALE também tem dado apoio financeiro a diversos pesquisadores que trabalham nesse projeto de pesquisa”, comentou Pedro Marçal.

Durante a pesquisa, uma análise de inteligência artificial constatou a diferença do perfil de anticorpos entre um paciente com hanseníase e uma pessoa sem a doença. “A gente viu nesse trabalho que o perfil de anticorpos e as citocinas têm sido capazes de diferenciar pacientes com hanseníase, principalmente quando eles estão coinfectados. A gente está trabalhando aqui com pacientes coinfectados e os gráficos estão mostrando basicamente que, com a hanseníase, indivíduos com xistossomose ativa, que apresenta ovos por exemplo, eles são diferenciados porque possuem mais anticorpos”, relatou o professor.

Entre os apoiadores da pesquisa, Pedro Marçal agradeceu à Universidade Vale do Rio Doce, ao Núcleo de Pesquisa em Hansenologia da UFJF-GV e aos professores que o mentoraram nas universidades Georgia Institute of Technology e Emory University, ambas dos Estados Unidos, onde as amostras têm sido analisadas, após o processamento inicial na UNIVALE.

“É um projeto muito grande, com muita gente envolvida. Mas existem alguns atores principais que gostaria de citar, a começar pela reitora da Universidade Vale do Rio Doce, a doutora Lissandra Lopes Coelho Rocha. Muito obrigado por seu apoio e pelo apoio da UNIVALE. Governador Valadares é uma cidade hiperendêmica para hanseníase, e é importante nós pensarmos como resolver esse problema. A ciência existe pra isso e a UNIVALE é uma das principais instituições de ensino e pesquisa localizadas em Governador Valadares. O apoio da UNIVALE, na pessoa da doutora Lissandra, tem sido fundamental para o desenvolvimento desse projeto”, enfatizou.

Além da exibição do pôster, Pedro Marçal fez apresentação oral e coordenou uma sessão específica sobre doenças negligenciadas – aquelas que atingem grandes populações, principalmente camadas mais pobres e que vivem em locais de infraestrutura precária, mas que recebem pouca atenção da indústria farmacêutica, em função de um baixo retorno financeiro.

“A discussão é sobre doenças negligenciáveis de modo geral, mas especialmente sobre hanseníase, que é a doença com a qual eu tenho trabalhado há mais tempo. Mas também falando sobre coinfecção com esquistossomose. Tem muita coisa sobre tuberculose também. É um grande congresso, de uma das sociedades mais renomadas aqui nos Estados Unidos”, afirmou o professor, ainda durante a realização do encontro anual da ASTMH.